Noël 1877. Élisabeth d’Autriche (Sissi) fête ses 40 ans. Première dame d’Autriche, femme de l’Empereur François-Joseph Ier, elle n’a pas le droit de s’exprimer et doit rester à jamais belle et jeune. Pour satisfaire ces attentes, elle se plie à un régime rigoureux de jeûne, d’exercices, de coiffure et de mesure quotidienne de sa taille. Étouffée par ces conventions, avide de savoir et de vie, Élisabeth se rebelle... Selon Télérama, la cinéaste Marie Kreutzer est parvenue à « réécrire l’histoire par la magie du cinéma ». Son récit d’émancipation fait écho au féminisme contemporain, cumulant les anachronismes qui renforcent l’originalité du tout. Pour son interprétation, la Luxembourgeoise Vicky Krieps a obtenu la distinction de meilleure actrice au Festival de Cannes (Un Certain Regard).