Paris, 1895. Marie de Heredia (Noémie Merlant) est profondément éprise de Pierre Louÿs (le Québécois Niels Schneider), un artiste sans le sou qui écrit des poèmes et prend des photos érotiques. Elle doit cependant épouser le poète Henri de Régnier pour enrayer les dettes de son père. Pierre fera découvrir à Marie le monde de la passion et de l’érotisme, au fil de leurs rencontres romantiques secrètes. Jusqu’où ces amants, qui bravent les codes moraux du 19e siècle, se rendront-ils?
Lou Jeunet réalise un premier film qui s’inspire de personnages réels documentés dans des séries d’archives de photographies érotiques découvertes en France. Elle crée un récit élégant et sensuel sur les débuts de l’émancipation des femmes.