François Mitterrand (Michel Fau) décide au début de son septennat de se donner une image de bâtisseur et lance de nombreux chantiers. À la surprise générale, c’est le Danois Otto von Spreckelsen (Claes Bang) qui remporte l’appel d’offres de la restructuration de la Défense. Stéphane Demoustier nous plonge en 1983, dans la folie des premières années Mitterrand. Mais le film traite surtout d’un homme pris dans une histoire plus grande que lui, ne transigeant pas sur ses visions artistiques, et apprenant les travers de la diplomatie française. Xavier Dolan en conseiller du président et Swann Arlaud en architecte de l’aéroport Charles-de-Gaulle sont aussi inattendus dans leur rôle que brillants dans leur interprétation.