Née en Allemagne et diplômée d’une Maitrise de Lettres Modernes (Paris VII), Daniela Elstner a commencé sa carrière professionnelle en France au sein d’Unifrance en 1996. En octobre 1998, elle rejoint Les Films du Losange pour y créer le service international de la société? de production aux côtés de Margaret Menegoz.
En 2008, elle rejoint Doc & Film International en tant qu’actionnaire et directrice générale. Sous son impulsion, la société de distribution audiovisuelle s’est ouverte aux long-métrages et a constitué un catalogue de plus de 800 films vendus à travers le monde et reconnus par la critique internationale et les festivals.
Depuis fin 2019, Daniela Elstner dirige Unifrance, l’organisme chargé de la promotion du cinéma et de l’audiovisuel français à l’étranger. Aujourd’hui présidée par Gilles Pélisson, l’association est composée de plus de 50 salariés et compte 1000 membres adhérents.