Jan Kounen fait ses études supérieures à l’École des arts décoratifs de Nice, où il tourne ses premiers courts métrages. Il obtient en 1988 le diplôme national supérieur d’expression plastique. En 1989, il réalise Gisèle Kérozène, un court métrage qui remporte le grand prix du festival d’Avoriaz. Suivent les moyens métrages Vibroboy et Le dernier chaperon rouge. En 1997, il réalise son premier long métrage, Dobermann, adapté de l’œuvre de Joël Houssin. Il faut attendre 2004 pour voir son second long métrage, Blueberry, l’expérience secrète, d’après les bandes dessinées de Gir et Charlier, caractérisé par une grande liberté visuelle. À cette occasion, Jan Kounen retrouve Vincent Cassel, l’un de ses acteurs fétiches. Les visions chamaniques de son personnage s’inspirent de sa propre expérience d’initié aux plantes psychotropes lors de ses voyages en Amérique du Sud. L’année suivante, en 2005, il réalise le documentaire D’autres mondes, qui offre un parfait complément à Blueberry en retraçant son apprentissage de la médecine traditionnelle auprès des Indiens Shipibo-Conibo, en Amazonie péruvienne. Toujours en 2005, il signe le documentaire Darshan, présenté en sélection officielle au Festival de Cannes. Une nouvelle adaptation voit le jour en 2007 avec 99 francs, tiré du roman éponyme de Frédéric Beigbeder. Pour cette satire du monde de la publicité, il dirige Jean Dujardin, Jocelyn Quivrin, Vahina Giocante, Élisa Tovati et Patrick Mille. En 2009, son film Coco Chanel et Igor Stravinsky fait la clôture du Festival de Cannes. Il s’agit du film le plus « classique » de Jan Kounen, délaissant les prouesses visuelles et les mouvements de caméra au profit d’un style plus épuré. Dans les années suivantes, il explore la réalité virtuelle avec des œuvres comme Ayahuasca – Kosmik Journey, présentée en 2023 au musée du quai Branly dans l’exposition « Visions chamaniques », accompagnée de ses dessins de Visions. Parallèlement, il publie plusieurs ouvrages sur l’enseignement des plantes dans la tradition shipibo, ainsi qu’un album de bande dessinée intitulé Doctor Ayahuasca. Jan Kounen a été président du jury du Festival international du film fantastique de Gérardmer en 2014. En 2025, il revient au fantastique avec L’Homme qui rétrécit, mettant en vedette Marie-Josée Croze et Jean Dujardin, adaptation du roman de Richard Matheson The Shrinking Man, publié en 1956. Jan Kounen – Filmographie sélective Longs métrages de fiction